小时候在离家走路半小时叫“木头寨”的寨子看地戏，到后来看花书（连环画）看电视电影，人物一出场，就问这是好人还是坏人。那时候眼中的人，不是好人就是坏人，凡事不是对就是错，完全没有中间。慢慢虚度时间，才晓得，哪里有那么多好人坏人，世间展现多少人性的恶，也会展示多少人性的善，极善和极恶有时候既是对立又是同一，但是好多事情是无关是非善恶。敲出来这简简单单一句话，我差不多用了40年。
2014年，“占中”那段时间在北京出差，晚上在酒店房间里，一位前辈同事说到“占中”期间消失的另一位前辈好友，回忆到他们两人多年前的一场分歧从而成为了如今两个人的两种截然不同时说，终是“求仁得仁”。这就像是我在这本书里看到的，说到 “戊戌变法”，谭嗣同的留，梁启超的走，每个人都有各自扮演的角色，各自都有其意义，拼搏和存活同等重要。然后才再明白“包容”一个词，不只是要虚怀若谷的“空无”，还要空谷藏峰心中容得下沟壑。
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我父亲是医生，又拉大提琴，看起来不像是会拿锄头、斧头，更不会是带枪的人。他之所以信仰左派是认为左派的理想，像是人对人的平等、无产阶级的劳动，才是人类最终极的理想。他总觉得共产革命一定比在台湾所看到的高压独裁统治要好，听到毛泽东要跟着平民百姓吃苦，内心对毛泽东充满崇拜。那一辈的青年，对政治太敏感，对理想又太纯粹，结果幻灭也最大。——《胡乃元：老爸爸的星空图》
民主不是妥协，而是寻找彼此的交集，是怎么和不同立场的人协调，找到共识。把焦点放在这个交集上，看我必须要牺牲什么达到共识，你必须要牺牲什么达到共识。——《胡乃元：老爸爸的星空图》
我年轻时有幸进入台北故宫，遇到了庄严、李霖灿、那志良及王壮为等大师，他们很奢侈地倾囊相授。这些老师身上都有很好的人的品质，李霖灿老师看到好作品，会叹息说：“这个美我讲不出来！”然后跟你一起欢喜赞叹；王壮为老师每次看书法：“啊，太美了，我们非喝酒不可了。”美，不是理论，美是要分享的，这些老师教我，人觉得最美的，还是那种想要分享的心情。——《蒋勋：台湾要把暧昧性扩大为丰富性》
拼搏很重要，最后存活也很重要。“戊戌变法”，谭嗣同会对梁启超说：“你一定要走，没有逃走的人，革命就没有人继续；没有留下来的人，就没有人牺牲。”每个人有每个人扮演的角色，这是一个大包容，它里面承认：“你逃亡有逃亡的意义，我砍头有砍头的意义。”——《蒋勋：台湾要把暧昧性扩大为丰富性》