1787年5月，根据美国邦联国会的邀请，在乔治·华盛顿的主持下，在费城举行了全国代表会议。会议的原定目的是：修改执行已有八年之久的《邦联条例》。但是，经过了近三个月的秘密讨论以后，会议不仅否定了这个条例，而且重新制定了一部取而代之的新宪法。因此，这次会议就成了美国历史上著名的制宪会议。

新宪法在费城会议通过后，要由十三个州的代表会议分别批准，而且规定，有九个州的同意，即可生效。但是，在各州的批准过程中，对新宪法有两种截然相反的意见：一种拥护，一种反对。因此，就发生了美国历史上一场最激烈的论战。本书就是这次论战的产物。它是亚历山大·汉密尔顿、约翰·杰伊和詹姆斯·麦迪逊三人为争取批准新宪法在纽约报刊上共同以”普布利乌斯”(Publius)为笔名而发表的一系列的论文文集。……其中半数论文由亚历山大·汉密尔顿写成或在他的参与下写成。……本书的中心论点是阐明需要建立中央相对集权的强大的联邦政府，以保证政治上的统一，实现国内安定，促进经济繁荣，但也不过多地侵犯各州和个人的权利。这同邦联政府的权力不能集中的软弱情况相比，更能符合获得独立后的资产阶级当时的政治愿望。所以，本书对各州批准新宪法起了促进作用。

一般认为，它是对一直沿用到今天的美利坚合众国宪法和联邦政府所依据的原则的精辟说明。美国法院曾把它作为宪法的来源加以引证。在西方政治学史上，尤其在代议制政体的理论方面，本书都被认为是一部重要的政治学经典著作。本书作为研究美国宪法的最重要的历史文献之一，对后世不少资本主义国家宪法的制定，也产生了重大影响。（《联邦党人文集》出版说明）

《联邦党人文集》，八十五篇论文，三十余万字，历时10个月，就为了阐释新宪法设计的三权分立与制衡、代议制共和、联邦与州权合理划分等机制的合理性，说服当时的美国民众，尤其是态度摇摆的纽约州民众，接受新制定的《美利坚合众国宪法》，以及这套宪法所确立的联邦制共和政体。这个启蒙真是劳神费力苦口婆心。从2025年9月17日开始读，到2026年8月10日，因为对政治学毫无兴趣，所以想起来翻一翻，没头没尾的历时328天懵懵懂懂翻完。兹以为记：

人类社会是否真正能够通过深思熟虑和自由选择来建立一个良好的政府，还是他们永远注定要靠机遇和强力来决定他们的政治组织……我们往往不能肯定，那些拥护真理的人是否比他们的对立面更为纯洁……事实如此，不管这是人性的多大耻辱，国家每当预料到战争有利可图时，总是要制造战争的。

汉密尔顿/杰伊/麦迪逊《联邦党人文集》，程逢如/在汉/舒逊译，商务印书馆1980年6月1版，2009年7月10印。2026年读完的第90本，总阅读量第1705本。