二刷《易中天中华史：隋唐定局》后，二刷《易中天中华史：禅宗兴起》。
《易中天中华史：禅宗兴起》一刷于2016年9月，当时为什么读这本书，不记得了；这本书讲了什么，也不记得了。重读获新知。
书名为《禅宗兴起》，但先从三大帝国的拜占庭开始讲基督教的诞生和传播，第二章讲阿拉伯的伊斯兰创教立国后，第三章才到佛教禅宗。这样把三大宗教做了一个横向对比，从发源、发展到分裂分化，各自经历了怎样的进程，做了梳理。这种世界文明框架和全球视野，尤其难得，也更加考验写作者的知识储备和分析、比较能力——
由于西周奠定的人本、现实和艺术三大精神，中华大地并不具备宗教土壤，因此只可能产生世界性的文明，不可能自发地产生宗教，更不可能产生世界性宗教。这里面没有是否对错的问题，只不过是事实如此而已。
净土宗和禅宗都是中国佛教的宗派，也都是中国人最喜欢的宗派。不同的是，知识界对禅情有独钟，一般民众则多修净土。净土宗的最受欢迎之处，是道理通俗易懂，方法简单易行。即使目不识丁，也能借此脱离苦海。可惜，净土宗无法解决佛教与中华传统，尤其是与儒家伦理的冲突。佛教要在中华大地上站稳脚跟，就必须要有一种与儒家伦理道德全无冲突又能自成体系的宗派，才能彻底解决问题。于是禅宗应运而生。
实际上，禅宗是中国佛教的宗派，印度佛教并没有类似的主张。禅的本意是静虑，与定何为禅定，跟鲜花与微笑八竿子打不着，也没有什么“教外别传”的意思。因此，不但摩诃迦叶的故事是编出来的，就连将菩提达摩尊为中国禅宗初祖也颇有可疑。
禅宗法脉传到六祖惠能，就分为了南北两宗。北宗神秀主张“渐入佳境”的渐悟，惠能主张“立地成佛”的顿悟。
禅宗破执有三关：我执、法执、空执。我执，就是执着于我，不知“我由法生”。法执，就是执着于法，不知“万法皆空”。空执，就是执着于空，不知“空亦是空”。能破我执，就是罗汉。能破法执，就是菩萨。能破空执，就是佛。
六祖以后，法脉就不再一脉单传，甚至还各自开宗立派有五宗七家之多，并且为了与代表传统的儒家文化相结合，佛教实现了自身的儒学化——禅宗。禅宗就是儒学化了的佛教。所以，禅宗的兴起与科举的发展几乎同步——唐代科举之盛，肇于高宗之时，成于玄宗之代，极于德宗之世；而惠能成为六祖，南宗成为正统，怀海进行宗教改革，也正好在这三个时期。
禅宗的中国化相当成功。他们岂止中国化，也是化中国。事实上，越到后来，禅宗就越是成为中华文明不可分割的部分。唐诗、宋词、元曲、山水画、明清小说，处处可见禅宗的影子。
禅宗最大的正面意义，是丰富了中华智慧的宝库。他们强调的顿悟成佛，以及留下的机锋公案，都提供了一种看待问题的新方法和信视角，即不要执着，不要拘泥。这就在老子的反向思维和庄子诗性思维基础上又进了一步。
其次，禅宗让我们明白了智慧与知识的区别——知识属于社会，智慧属于个人；知识可以授受，智慧只能启迪。
最后，但并非不重要的是：我们民族从此建立了一种对待外来文化的模式：以我为主，洋为中用。任何外来文化进入中国，都必须中国化，否则就没有容身之地。然而正是禅宗创造的这一模式让我们错失良机，造成了思想文化领域和心理素质方面的巨额亏欠，直至今天都无法还清债务，补足功课，可谓成也萧何败萧何。
后面还有两本要二刷：“易中天中华史”系列第三部（隋唐）的《女皇武则天》和《安史之乱》。
