中国的大型石窟寺，皆是承载着厚重丰富的历史、跨越漫长时光的“立体史书”，敦煌、云冈、龙门、麦积山等皆如此。“厚重丰富”，指一个石窟寺的开凿，绝非开凿一个壁龛、造几身塑像这般简单，其背后涵盖石窟选址、崖面利用、景观变迁、功德主与工匠的互动交流、技艺的模仿与创新，以及艺术、文学等方面的丰富内涵。而这些内涵中的绝大部分，至今仍是未解之谜，难以深入破解……这种信息的缺失，也恰好为学术争鸣留下了广阔的空间。

这本《绝壁佛国麦积山》，用二十六万余字，百余幅印刷精美的图片，三百多页的体量，以麦积山石窟所在地域——天水——的历史为线索，将麦积山石窟营造的历史作基本脉络，从地理到历史到文化，全面讲述和展示了麦积山石窟从开凿、发展到兴盛、传承的完整历程，以及在千年营建中形成的艺术特色。

自十六国时至清代末期，麦积山石窟历经一千六百多年，发展从未间断。正因为如此，我们可以在这里不间断地欣赏到每个朝代的壁画、造像艺术，这为研究中国古代艺术史、佛教史、建筑史等提供了最佳的例证。

中国各石窟寺因历史沿革、岩石地质、信众审美的差异，逐步形成了比较强的区域性特点，入龙门和云冈石窟岩石比较细腻，故形成了以石雕造像为主的特点；敦煌莫高窟则以壁画为主，麦积山石窟则是以泥质塑像为主，形成了鲜明的自身特点。

麦积山石窟的造像风格也与多数石窟不同，这里的佛像气质温和、亲切，多数造像显露出平和、安静、愉悦的微笑，那是动人的东方微笑。这些塑像，历经了一千多年，除了因为造像结构造成的一些表面裂隙外，整体表面光洁、平整如玉，没有自然时光带来的斑驳、表面脱落、风化等痕迹，今天的各种现代材料也无法做到。面对古人的智慧，唯有叹为观止。

读完《绝壁佛国麦积山》，如同膜拜完麦积山石窟之后走下高悬栈道的那一刻，心旷神怡。在历史的悠悠长河中，我们都像一缕尘烟般缥缈。可与那些佛像回眸相视的一瞬，眼见之美便是永恒。

董广强《绝壁佛国麦积山》，甘肃文化出版社2026年1月1版1印。“以读养读”在豆瓣“鉴书团”获得的第二本赠书，2026年读完的第40本，总阅读量第1655本。