到目前为止，在大多数时代大部分地方的大多数人类社会中，教育仍然是一个不自知的，未经组织的行为活动。
当我们谈论教育时我们在谈论什么
我们人类生来就都是弱者，都需要帮助；我们生来就都是一无所有，而处处需要别人的援助；我们生来便都是愚不可及，而需要多加了解别的事物；所有我们生不带来，而又是将来所需要的东西，都要靠教育的赐予。因此，教育不是奢侈品，是必需品。
假如人类受过真正的教育，他就是全世界最文雅最高尚的人，但是假如没有受过教育，或者是受一种假的教育，那么他将是全世界最难对付的东西。因此，我们还必须考虑什么是教育，什么是教育的适当途径。
在每一个时代、每一个国家，人们都在以其自己的价值标准，去推行自己的教育。但假如我们要追究教育的真正动机，我们就会知道那是为了不让人家觉得他没有学问而瞧不起他，同时这是社会地位的象征和为了要遵照公意，都不是教育本身。
在谈到教育时，我们不能只谈学校的状况、教师的薪资、教学的时数、学生的数量等问题。我们在讨论学校、教师、课程等问题时，我们必须把这一切建立在这些问题的基础上：人的本质是什么？我们的教育应该依循怎样的价值观念？人类是否生而平等，还是在智慧上、性格上有根本的差异？以及，如何生活？——这是我们最根本的一个问题，不只是指狭义的物质生活，而是对最广义的生活而言。最常见的问题，也就是包括了每一个特殊问题的问题是——在任何情况下，任何的方向上，什么是行为的正确准绳？要怎样来对待自己的身体？要怎样来对待自己的心灵？要怎样去处理我们的事务？要怎样去供养一个家庭？要怎样去做一个正当的公民？要怎样去利用自然界所赋予的快乐之泉——如何利用我们天生的才能，以便能对自己和别人做最大的贡献？这是我们必须要学习的大事。
如何利用我们天生的才能？是的，即便这些才能是天生的，即便知识、道德和虔敬的种子，我们生下来就都有了，但这并不是说我们生下来就有了知识、道德和虔敬，我们必须经由教育和行动才能获得。一个人如果只靠自己的天分就想获得成功的话，就不需要老师了。
能够判断各个学生的不同能力，知道他们的天赋和爱好，严格但不苛刻、温和而不随便地去教学，这是做一个好老师的重要特点。
我理想中的学生是，他跟随老师，能提出一些问题。我很不在乎我的学生将来做军人、律师，还是传教士。真的，当我教一个学生的时候，我既不要他成为律师、军人，也不要他成为一个圣人，我首先要他成为一个“人”。那样他到时候自会像其他人一样，成为他应该是的那种人，命运可以随心所欲的改变他的一生，但不管改变得如何，他都能乐于其位。我所想要教会学生的，就是“生活”。
要了解和学会生活，这需要老师、家长和学生一起付出努力。努力是艰苦的，但没有努力，我们怎么会有收获呢？如果把种子撒在坚硬的土地上，没有合适的土壤去接受种子，是无法使之生长一样，除非学生、家长和老师有完美的协调，不然任你雄辩滔滔，种子也永无成熟的一天。因此，教育不是要赚取时间，而是要多花一点时间，使我们能妥善地去过完美的生活，这是教育应负的责任。对教育课程唯一合理的判断方法，就是要看它能对此负起多大的责任来。
“读书”这个词的中文意思，除了“阅读一本书”这个基本含义外，还指一个人接受的教育。因此“你正在读什么书？”这句话所含的力量胜过任何长篇演说。这是一个教训：学者的责任，乃是保持阅读，持续不断地阅读，同时尽可能去研究天、地、树木等，不要只去研究书本。换句话说，教育要负起来的责任，就是要使人学习如何去学习，如何去研究，去求知，而不是光学别人对事物的观察，这也就是学习如何成为一个学者——终身学习者的学习之路。
这是我的教育观。我目前关于教育或所谓的“教育”的看法。
这又不是我的教育观，只不过是我对“教育”开的一个小玩笑，因为这篇小文里90%的原话都不是我说的。如果要列出这篇小文的作者，亚里士多德、昆提连、柯米尼亚斯、柏拉图、卢梭、裴斯塔洛奇、斯宾塞、哈艾特、汤因比，还有钱穆、杜威和黎明（我），这一长串名字里除了最后一个，每一个都大名鼎鼎。这些句子，来自我刚翻完的《教育的艺术》，一本选取了十位古今中外的著名学者或教育家关于教育的十篇文章的合集。
这终究还是我的教育观，虽然每一句话的原话都不是我说的，但当我把它们重新组合后所表达的，就是我的观点，之前它们所属的作者和篇目对教育的各异的观点反倒不重要了。所以你看，只要稍微比别人多随便翻两本书，想要伪装成为某个领域的“专家”，也并不是太难的事。
一个教授在经过几十年的学习、研究和十几年的教书经历后，关于教育，都会发展出自己的一套理论，并且这些理论看起来似乎都是对的——何况这些理论还有教授这个“知识拥有者”和教育者的身份做背书。但是，这就是教育吗？
到目前为止，“在大多数时代大部分地方的大多数人类社会中，教育仍然是一个不自知的，未经组织的行为活动”。其实，关于什么是教育，可能永远都找不到答案。但至少这篇小文让我自己知道我们目前的教育原理原则，是怎样滥觞，怎样形成的。同时还有一点可以肯定的是，如果教育不进步，社会也不能进步。
